Най-големият обмен между Русия и Запада след Студената война довежда до освобождаване на 24 затворници
Най-големият обмен на затворници между Русия и Запада от ерата на Студената война се състоя по-рано в четвъртък, като общо 24 души бяха освободени, потвърдиха САЩ. Белият дом съобщи, че 16 затворници са били освободени и са на път обратно към Европа и САЩ. Сред тях е репортерът на Wall Street Journal Евън Гершкович. В замяна осем руски затворници бяха освободени от затвори в САЩ, Норвегия, Германия, Полша и Словения, включително лица, обвинени в разузнавателна дейност. Децата на двама от затворниците също се върнаха в Русия. Размяната се състоя на пистата на летището в Анкара по-рано в четвъртък. Президентът Джо Байдън потвърди, че ветеранът от морската пехота на САЩ Пол Уилън, руско-американската журналистка Алсу Курмашева и руско-британският активист Владимир Кара-Мурза - който има зелена карта на САЩ - също се връщат в САЩ. Сделката е била подготвяна повече от 18 месеца и изглежда е зависела от искането на Москва за връщането на Вадим Красиков. Той излежаваше доживотна присъда в Германия за извършване на атентат в берлински парк и сега се върна в Русия. Висши служители на американската администрация го описаха като "лош пич" и казаха, че той "със сигурност е най-голямата риба, която руснаците искат обратно". Руският президент Владимир Путин и други високопоставени служители, заедно с почетен караул, посрещнаха завръщащите се руснаци на московското летище Внуково. Предишни дискусии за размяна на затворници включваха затворени руснаци опозиционният лидер Алексей Навални, но предложението се провали, когато той почина през февруари. Неговата вдовица Юлия приветства размяната, описвайки я като „радост“. "Всеки освободен политически затворник е огромна победа и повод за празнуване", каза тя в публикация в X. "Никой не трябва да бъде държан като заложник от Путин, подлаган на изтезания или оставян да умре в неговите затвори." Гледната точка в Белия дом е, че тази сделка е най-сложната размяна в историята на САЩ и Русия. Г-н Байдън нарече това „подвиг на дипломацията“, като добави, че много страни са се „присъединили към трудни, сложни преговори по моя молба и аз лично им благодаря“. Той добави, че освободените са били осъдени на „показателни процеси“ и осъдени на „дълги срокове затвор без абсолютно никаква законна причина“. Г-н Байдън се присъедини към роднини на трима американци и Кара-Мурза при обаждане от Овалния кабинет след приключване на обмена. Външният министър на Обединеното кралство Дейвид Лами каза, че приветства освобождаването, особено на Кара -Мурза и Уилън, които притежават британско гражданство. Междувременно Кремъл каза в изявление, че 13 затворници са били помилвани, за да се осигури връщането на задържаните руснаци в затвори в чужбина. Няма обяснение защо имената на двама от освободените германци, Патрик Шобел и Херман Мойжес, не са включени в списъка на помилвания. Германският гражданин Рико Кригер, който беше осъден на смърт в Беларус от държавният лидер Александър Лукашенко по-рано тази седмица също беше освободен. Други включени в сделката са руските политически затворници Иля Яшин и Олег Орлов. Германският канцлер Олаф Шолц настоя, че размяната е „правилното решение и ако сте имали някакви съмнения, ще ги загубите, след като говорите с онези, които сега са свободни“. „Много от затворниците се страхуваха за здравето и дори за живота си“, добави той след среща с някои затворници при пристигането им на летище Кьолн Бон. По-рано турското президентство каза, че затворниците от двете страни по сделката са били свалени от самолетите на летището в Анкара, преместени на сигурни места под наблюдението на турски служители по сигурността и качени на самолети за съответната дестинация държави. Каза се, че 26 лица са участвали в обмена. Тази цифра включва две деца, за които американски служител потвърди, че са се върнали в Русия с родителите си Артьом Дулцев и Анна Дулцева - руска двойка, осъдена за шпионаж в Словения, които са част от размяната. Размяната идва след дни на спекулации за голяма размяна между различни държави, които се увеличиха, след като няколко дисиденти и журналисти, затворени в Русия, бяха преместени от затворническите си килии в неизвестни местоположения. Въпреки че тайните прехвърляния в затвори са често срещани в Русия, множеството изчезвания на известни затворници бяха необичайни. Последната известна размяна на затворници се състоя през декември 2022 г., когато американската баскетболна звезда Бритни Гринър беше разменена на пистата на летището в Абу Даби за известния руски търговец на оръжие Виктор Бут, който беше държан в американски затвор за 12 години. Последният подобен се случи във Виена през 2010 г., когато 10 руски шпиони, задържани в САЩ, бяха разменени с четирима предполагаеми двойни агенти, задържани в Русия. Един от тях беше Сергей Скрипал, бивш офицер от военното разузнаване, по-късно отровен от нервнопаралитичното вещество Новичок в Солсбъри през 2018 г. Напрежението между Москва и Запада е високо през последните години, особено след руското нахлуване в Украйна през февруари 2022 г.
